Ihana Rouen on kaltaiselleni ristikkotalofanille ehdoton käyntikohde. Sinne tekee helposti päiväretken Pariisista, sillä Roueniin pääsee näppärästi reilussa tunnissa junalla Gare Saint-Lazaren asemalta. Kaupunki ei ole kovin iso, joten sen ehtii hyvin koluta päivässä. Rouen toimii myös hyvänä tukikohteena Normandian seudulle suuntautuvalla matkalla.
Mun motiivia pistäytyä Rouenissa kasvatti siellä olevat joulumarkkinat. Naapurista Saksasta poiketen joulumarkkinat eivät nimittäin ole Ranskassa ihan joka kylän juttu. Haaveilin pitkään Strasbourgin ja Colmarin markkinoista, mutta lopulta junalakko teki päätöksen helpoksi. Junayhteydet Roueniin kulkivat lakosta huolimatta, kun taas kaikki nopeat yhteydet Alsacen alueelle olivat poikki.
Ristikkotalojen lumoissa
Rouenin rautatieasemalta on lyhyt kävelymatka vanhaan kaupunkiin, jonka kadut ja aukiot ovat täynnä ristikkotaloja. Rouen on aikoinaan ollut suuri kaupunki, joten talot ovat selkeästi pikkukylistä tuttuja ristikkotaloja korkeampia.
Vuosisatojen kerrostumat näkyvät kaikkialla. Kuljeskelen haltioissani kadulta toiselle. Ihailen astronomista kelloa Gros Horlogea (voi miksi en ymmärtänyt, että sen sisään pääsisi tutustumaan) ja vietän loputtomasti aikaa sateenvarjojen somistamalla Rue Massacrella.
Hämmästelen sinne tänne vinksallaan olevia taloja ja mielikuvitus kuljettaa mut jälleen kerran satojen vuosien taakse. Koluan pieniä huomaamattomia sivukujia ja oikopolkuja talojen väleissä ajatellen hetkiä, joita nämä talot ja kadut ovat todistaneet.
Lounasaikaan valitsen satunnaisen yksinkertaisen kuppilan, jossa omistaja esittää päivän menun pantomiimina säestäen kuvaelmaa erilaisilla äänillä. Minulla ja muilla ravintolan asiakkailla on hauskaa. Jätän mahtavasta esityksestä huolimatta päivän kanan valitsematta ja nautin sen sijaan herkullisen vuohenjuustosalaatin. Ai etteikö Ranskassa pärjäisi ilman ranskankielen taitoa?
Normandian historiallinen pääkaupunki
Rouen on täynnä historiaa. Kaupunki on roomalaisten perustama, sen jälkeen sinne asettautuivat viikingit. Normandian alueen nimi onkin peruja näiltä pohjolan miehiltä. Keskiajalla kaupunki oli Normandian pääkaupunki ja yksi Ranskan merkittävimmistä kaupungeista. Se näkyy edelleen kaupunkikuvassa, sillä vanhimmat rakennukset ovat peräisin 1300-luvulta.
Cathédrale Notre-dame Rouen
Rouenin goottilaistyylisen katedraalin rakentaminen aloitettiin jo 1200-luvulla. Valmista tuli lopulta 600 vuotta myöhemmin, jolloin se oli maailman korkein rakennus. Nykyisin katedraali toimii kesäisin upeana näyttämönä mielettömälle valo- ja ääniesitykselle. Katso kuvat Rouenin katedraalin valoshowsta ja tarkista tapahtuma-ajat kaupungin turistitoimiston sivuilta.
Jeanne D’Arcin Rouen
Rouen on myös Jeanne D’Arcin kaupunki, sillä täällä hänet tuomittiin noituudesta ja poltettiin roviolla. Kyseiselle Place du Vieux Marchelin aukiolle rakennettiin muutama vuosi sitten Jeanne D’Arcin muistoksi moderni kirkko, jonka sopimisesta kaupunkikuvaan voi olla montaa mieltä. Mä en selvästikään pitänyt siitä, sillä en ottanut siitä yhtään kuvaa.
Rouenin joulumarkkinat
Joulumarkkinat löytyvät Rouenin katedraalin luota. Muutama koju on levittäytynyt myös lähikaduille ja katedraalin toisella puolelle on tuotu lapsille karuselli. Myyntikojuissa esitellään käsitöitä ja ruokatarvikkeita, joiden huumaava tuoksu kiirii kauas. Perinteisenä joulujuomana tarjoillaan lämmitettyä siideriä. Iltapäivällä paikalla on vain muutamia ihmisiä ja tunnelma melko hiljainen. Harmittelen etten ehdi jäädä iltaan asti, olisi hieno nähdä tori täydessä valaistuksessaan ihmisvilinän keskellä.
Pienempi joulutori löytyy Place du Vieux Marchelta. Täällä on muutaman illaksi avautuvan kojun lisäksi maailmanpyörä ja läheisten ravintoloiden terasseilla pääsee nauttimaan joka solullaan joulukuisesta säästä.
Loppupäivästä sade onkin jo taukoamatonta, joten päätän palata suunniteltua aikaisemmin takaisin Pariisiin. Ja toivon, että palaan joskus vielä tänne takaisin. Enkä ole toiveeni kanssa yksin, kuten tästä Nooran jutusta voi lukea.
Kerran poistuin kotoa: Ranskan Rouen – voiko kaupunki enää tätä upeammaksi tulla!
